Di setiap negara, ada makanan yang bukan sekadar kuliner—ia adalah representasi dari identitas budaya, kenangan masa kecil, hingga perekat keluarga. Di Chili, salah satu simbol itu adalah Empanada de Pino. Lebih dari sekadar adonan berisi daging, empanada ini adalah warisan kuliner yang telah menemani berbagai momen penting dalam kehidupan masyarakat Chili selama berabad-abad.
Asal Usul dan Arti ‘Pino’
Empanada sebenarnya bukan makanan eksklusif Chili. Ia tersebar di hampir seluruh negara Latin—dari Argentina, Kolombia, sampai Filipina (hasil warisan Spanyol). Namun, yang membuat Empanada de Pino unik adalah isiannya yang khas dan cara pengolahannya.
Kata “pino” merujuk pada campuran daging cincang sapi yang ditumis bersama bawang bombay, jintan, paprika bubuk (ají de color), dan oregano. Campuran ini kemudian dilengkapi dengan sepotong telur rebus, buah zaitun, dan beberapa butir kismis.
Perpaduan manis dan gurih ini menciptakan harmoni rasa yang sangat khas—tidak terlalu tajam, tapi meninggalkan kesan mendalam di setiap gigitan.
Tekstur yang Berlapis: Adonan yang Menggoda
Sama pentingnya dengan isi, adalah kulit empanada itu sendiri. Kulit empanada Chili biasanya dibuat dari tepung terigu, air, lemak babi atau mentega, dan garam. Setelah diisi, empanada dilipat dan ditekan hingga berbentuk setengah lingkaran, lalu dipanggang dalam oven tanah liat tradisional (jika tersedia) atau oven rumah tangga modern.
Hasilnya adalah empanada dengan kulit renyah di luar, namun tetap empuk dan lembut di dalam—kontras sempurna untuk isian yang padat dan beraroma.
Makna Budaya dan Tradisi Nasional
Empanada de Pino memiliki peran sentral dalam budaya Chili. Ia hampir selalu hadir saat Fiestas Patrias, perayaan kemerdekaan Chili setiap 18 dan 19 September. Seluruh keluarga biasanya berkumpul untuk membuat empanada secara bersama-sama—sebuah ritual yang menggabungkan kuliner dan kehangatan relasi sosial.
Tak heran jika makanan ini sering dianggap “jiwa dari dapur Chili”.
Variasi dan Penyajian
Meski Empanada de Pino klasik tetap paling dicari, variasi mulai bermunculan:
-
Empanada goreng (untuk tekstur yang lebih renyah dan cepat saji)
-
Empanada vegetarian (menggunakan jamur, tahu, atau keju)
-
Empanada laut (menggunakan isian seafood seperti udang atau kerang)
Empanada biasanya disajikan hangat, sering kali dengan tambahan sambal khas Chili seperti pebre, atau cukup dinikmati dengan segelas anggur merah lokal.
Mendunia dan Dicintai
Kini, Empanada de Pino bukan hanya milik Chili. Restoran Chili di seluruh dunia menjadikan makanan ini sebagai menu andalan. Bahkan di banyak kota besar seperti New York, Paris, dan Sydney, Empanada de Pino menjadi ikon kuliner ekspor dari Chili, memperkenalkan kehangatan rumah Latin ke lidah global.
Penutup: Makanan yang Merangkul Hati
Lebih dari sekadar makanan, Empanada de Pino adalah pelukan hangat dari tradisi, sejarah, dan cinta keluarga. Ia hadir dalam perayaan, menjadi bekal perjalanan, dan bahkan pengobat rindu akan rumah. Dengan satu gigitan, siapa pun bisa merasakan sebagian kecil dari hati masyarakat Chili.
